Trong trận đấu diễn ra lúc 8 giờ ngày 17-6, siêu sao Messi bật chế độ sát thủ khi ghi cả 3 bàn trong chiến thắng 3-0 của Argentia trước Algeria ngay trận ra quân. Bắt đầu từ siêu phẩm ở phút 17, nhận đường chuyền của De Paul, Messi thực hiện cú dứt điểm từ khoảng cách chừng 25m, trái bóng đi khá liệng khiến thủ môn Zidane dù chạm tay vào bóng cũng không thể cứu thua. Siêu phẩm càng ý nghĩa hơn trong ngày El Pulga đi vào lịch sử khi có kỳ World Cup thứ 6 và trận đấu thứ 200 cho đội tuyển quốc gia. Đến phút 60, sau cú sút xa căng như kẻ chỉ của Mac Allister từ ngoài vòng cấm khiến thủ môn Zidane để "ói bóng", Messi xuất hiện đúng lúc và dễ dàng dứt điểm vào khung thành rộng mở. Đây là bàn thắng thứ 15 của El Pulga tại các kỳ World Cup, chỉ kém kỷ lục do Klosse nắm giữ 1 bàn. Và không phải chờ đợi lâu, phút 76 ghi tên Messi vào lịch sử World Cup khi hoàn thành cú hat-trick đầu tiên của mùa giải năm nay, đồng thời san bằng kỷ lục của Klosse. Đó là cú sút chìm găm đúng góc thấp khiến thủ môn Zidane - người con trai của huyền thoại Zinedine Zidane không thể cản phá. 3 phút sau, Messi rời sân để nghỉ ngơi trong tiếng hô vang của hàng vạn khán giả.

Ở lượt đấu đầu tiên vòng bảng, Kylian Mbappé, đầu tàu của đội tuyển Pháp cũng đã có màn ra mắt bùng nổ khi lập một cú đúp giúp Les Bleus đánh bại Senegal với tỷ số 3-1 đồng thời chính thức vượt qua Olivier Giroud để trở thành chân sút vĩ đại nhất lịch sử đội tuyển Pháp với 58 bàn thắng. Cùng với việc nâng tổng số bàn thắng tại các kỳ World Cup lên con số 14, "Ninja Rùa" cũng vượt qua Pele (12), chỉ còn kém Rô Béo (15 bàn), Mesi và Klosse (16) lần lượt là 1 và 2 bàn. Ở tuổi 27, Mbappe còn khá nhiều thời gian để phá kỷ lục của Klosse và Messi, thậm chí là ngay tại kỳ World Cup năm nay.

Cùng lúc, niềm hy vọng của đội tuyển Na Uy là Erling Haaland cũng đã nhanh chóng "mở tài khoản" với 2 bàn thắng, giúp đội nhà thắng dễ Iraq 4-1 ở trận mở màn. Dù bỏ lỡ cơ hội để lập hat-trick, nhưng 2 bàn/1 trận vẫn là con số khẳng định hiệu suất săn bàn đáng sợ của chân sút thuộc biên chế Man City.

Trước đó, trong chiến thắng hủy diệt 7-1 của đội tuyển nhà trước Cuaracao, Kai Havertz cũng thể hiện phong độ rất cao khi đóng góp 2 bàn thắng, giúp cỗ xe tăng Đức có khởi đầu vô cùng thuận lợi.

Dù đội tuyển bị đội yếu hơn là Morooco cầm hòa, nhưng Vinícius Júnior cũng có 1 pha lập công cho Brazil; Virgil van Dijk dù đá ở vị trí trung vệ, vẫn kịp ghi 1 bàn thắng trong trận hòa kịch tính 2-2 của Hà Lan trước đội tuyển Nhật Bản.

Bên cạnh các siêu sao kể trên, cuộc đua ghi bàn đang tạm thời được dẫn đầu bởi những cái tên ít tên tuổi. Folarin Balogun, tiền đạo chủ lực của đội chủ nhà Mỹ đã rực sáng với một cú đúp trong chiến thắng giòn giã 4-1 trước Paraguay; Yasin Ayari (Thụy Điển) và Elijah Just (New Zealand) cũng gây bất ngờ lớn khi cũng đã có cho mình 2 pha lập công để bám đuổi Messi trong danh sách ghi bàn cùng Mbappe và Haaland.

Cuộc đua Golden Boot chỉ mới khởi đầu, và còn bị ảnh hưởng bởi những đối thủ hạng nào mà các chân sút sẽ đối diện. Tuy nhiên, với những tên tuổi có mặt trong danh sách các ứng cử viên cho ngôi vô địch vẫn chiếm lợi thế nhiều hơn với cơ hội đi sâu hơn tại giải, bởi được thi đấu nhiều trận hơn và trong đội hình chất lượng hơn.

S.T